跑旱船是一种民俗文化，据说两千多年前，爱国诗人屈原投汨罗江而死，每到端午节，人们在江中赛龙船以示纪念。据《湖广志》记载，云梦县因河浅不能竞舟，便用竹和纸并成龙船，鸣锣击鼓，游行于市。这种活动流传下来，形成了跑旱船。据《明皇杂录》，唐代已有山车旱船。宋《武林旧事》等书，则记载了宋时跑旱船的盛大场面。跑时，表演者中有一名“艄公”划桨引船，在前头带路，做出各种各样的划船动作。而乘船者在表演中，往往是走快速碎步，这样能使船身保持平稳的状态前进，犹如在水面上漂动的船那样，颇为形象地塑造出水面行船的情景。

　　旱船表演，“艄公”划桨引船，乘船者们与“艄公”配合默契，时而碎步快速前进，时而“波浪”旋转颠簸，祈求风调雨顺、大吉大利，展现了传统民俗文化表演的魅力。